La Infantería de Marina en la primera década del siglo XXI

Hoy viernes, 27 de febrero de 2009, se celebra el 472 aniversario de la fundación, en 1537, del Real y Glorioso Cuerpo de Infantería de Marina.

Si consultamos la página web oficial de la Armada, podemos conocer en qué zonas del globo se encuentra actualmente desplegada la Infantería de Marina más antigua del mundo:

1. Embarcada en el USS Nashville (LPD 13), colaborando con el  Africa Partnership Station 2009.

2. A bordo de la fragata Victoria, en el marco de la misión Atalanta de la EUNAVFOR, de lucha contra la piratería.

3. Integrando la FIMEX V en Bosnia-Herzegovina.

4. Apoyando al PRT español en Afganistán.

Sin embargo, si repasamos las operaciones más importantes de la Infantería de Marina de los últimos ocho años, nos encontraremos por este orden cronológico:

Desde JUL 96: Bosnia-Herzegovina. 12 años ininterrumpidos de presencia de la Infantería de Marina en la ex Yugoslavia. Actualmente en el marco de la operación “Althea” de EUFOR.

SEP 01-ENE 04: Operación “Libertad Duradera” en el Cuerno de África.

JUL 02: Conflicto con Marruecos por el islote Perejil, operación “Romeo Sierra“.

DIC 02- OCT 03: Desastre ecológico del Prestige. Limpieza de las costas gallegas y la cornisa cantábrica.

DIC 02: Operación “Socotora” en aguas del océano Índico, en el ámbito de la operación “Libertad Duradera“.

MAR-JUL 03: Irak. Operación “Sierra Juliet“.

ABR 04-SEP 05: Operación “Romeo Mike” de protección antiterrorista y vigilancia de las vías del AVE Sevilla-Córdoba-Madrid.

OCT 04-ABR 07: Haití. Operación “Mar Caribe” en el marco de Naciones Unidas.

ENE-ABR 05: Indonesia. Operación “Respuesta Solidaria” de ayuda a las víctimas del tsunami.

SEP-NOV 06: Líbano. Operación “Libre Hidalgo” en el ámbito de la misión UNIFIL de Naciones Unidas.

Evidentemente, esta lista podría completarse con los ejercicios y maniobras internacionales de estos últimos ocho años, sobre todo en el ámbito OTAN. Esa lista incluiría países tan alejados geográficamente como Brasil, Noruega o Guinea Ecuatorial.

En el área mediterránea cabe destacar asimismo el papel de la Fuerza Anfibia Hispano-Italiana (SIAF), no sólo integrando la Fuerza de Respuesta de la OTAN (NRF), sino constituyendo además uno de los Grupos de Combate  de la Unión Europea (EU Battlegroups).

No podemos olvidarnos tampoco de la intensa labor que realizan los infantes de marina españoles destinados en el Cuartel General de la OTAN, en Bruselas y Mons (Bélgica); o como agregados militares en nuestras Embajadas; o bien enviados como oficiales de enlace al Cuartel General de los US Marines en Virginia (EE.UU.).

Por último, otros hitos que se han marcado a lo largo de esta primera década del siglo XXI incluirían:

1. la plena profesionalización de las Fuerzas Armadas, de manera que  ha dejado de existir el Servicio Militar Obligatorio realizado en la Infantería de Marina;
2. el proceso de “normalización” de la presencia de la Mujer —con mayúsculas— en los tercios y agrupaciones de Infantería de Marina;
3. la incorporación de soldados, suboficiales y oficiales reservistas voluntarios —militares a “tiempo parcial”, pero infantes de marina “a jornada completa”—, quienes con sus conocimientos y experiencia profesional constituyen un refuerzo extra de las capacidades del Cuerpo.

En definitiva, siempre llena de orgullo remitirse a siglos pasados y campañas históricas, o rememorar a ilustres infantes de marina como Miguel de Cervantes, “el manco de Lepanto”; pero la Historia recentísima de la Infantería de Marina corrobora una vez más que ésta discurre paralela e inseparable a la Historia de España.

Por increíble que parezca, no ha concluido aún la primera década del siglo XXI, pero durante estos escasos ocho años la Infantería de Marina continúa siendo la Fuerza Expedicionaria por excelencia, presente en los cinco continentes y surcando los océanos de la Tierra.

Mañana o pasado mañana quizá nos toque operar en el Cáucaso, la franja de Gaza, la península de Crimea, el Mar Caribe o algún país africano; pero hoy como ayer, y como anteayer, y como el día antes de antes de ayer, los infantes de marina españoles continuaremos haciendo gala de las primeras estrofas de nuestra “Marcha Heroica“:

Infantes de marina
marchemos a luchar,
La Patria engrandecer
y su gloria acrecentar,
nobleza y valentía
nuestros emblemas son:
no abandonar la Enseña
al ruido del cañón
porque morir por ella
es nuestra obligación.

¡Valientes por Tierra y por Mar!

[Berlín, 27 FEB 09]